Sur le plateau de l’Aubrac, à 1 225 m d’altitude, le lac de Saint-Andéol dort au milieu des tourbières, veillé par une croix de pierre. C’est le plus grand des lacs de l’Aubrac, et sans doute le plus chargé d’histoires.
- Altitude 1 225 m
- Surface environ 11 ha
- Commune Marchastel (48)
- Baignade interdite
Où se trouve le lac de Saint-Andéol ?
Le lac se trouve sur la commune de Marchastel, en Lozère, sur la route des lacs qui relie le col de Bonnecombe à Nasbinals. Un petit parking au bord de la route permet de descendre à pied jusqu’à la rive en quelques minutes.
Un lac de légendes
Selon une vieille légende, une ville se dressait autrefois à la place du lac. Ses habitants ayant refusé l’hospitalité à un voyageur, elle aurait été engloutie en une nuit. Les historiens rapportent aussi, dès le VIe siècle avec Grégoire de Tours, une fête où l’on jetait des offrandes dans les eaux du lac. L’Église a tenté de christianiser le lieu, et l’on dit que les habitants jetaient encore vêtements et nourriture dans le lac à la fin du XIXe siècle. La croix qui domine aujourd’hui la rive date de cette époque.
Un site naturel protégé
Le lac et ses zones humides font partie du site Natura 2000 du plateau de l’Aubrac. On y trouve des tourbières, des plantes rares comme la drosera, une petite plante carnivore, et des espèces aquatiques que l’on ne voit presque nulle part ailleurs dans le Massif central. Restez sur les sentiers pour ne pas abîmer les tourbières.
La route des lacs
Le lac de Saint-Andéol fait partie d’un chapelet de petits lacs, à découvrir en voiture ou à pied :
- Le lac de Born, à 1 260 m, bordé d’un buron où l’on sert l’aligot à la belle saison.
- Le lac des Salhiens, dont le ruisseau forme la cascade du Déroc.
- Le lac de Souveyrols, le plus petit, entouré de sphaignes.
Nos conseils
- La baignade est interdite : les lacs de l’Aubrac sont sur des terrains privés.
- Venez en fin de journée, quand la lumière rase le plateau, ou au printemps pour les jonquilles et les narcisses.
- Prévoyez un coupe-vent : on est au-dessus de 1 200 m, et le vent souffle souvent.
- Refermez les clôtures et gardez votre chien en laisse près des troupeaux.
Dormir près des lacs de l’Aubrac
La Tarabelle est à environ 40 minutes de la route des lacs : un bon point de départ pour une journée sur le plateau, avec Nasbinals et la cascade du Déroc.
Photo : Krzysztof Golik, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons.