À un quart d’heure de La Tarabelle, une centaine de loups vivent en semi-liberté dans les bois de Sainte-Lucie. Le parc des loups du Gévaudan est l’une des sorties préférées de nos hôtes, petits et grands. Voici comment en profiter.
- Où Sainte-Lucie, Saint-Léger-de-Peyre
- Accès A75, sortie 37
- Durée 2 h au moins
- Ouvert de février à novembre
Un parc né d’une passion
Tout commence en 1961, quand Gérard Ménatory, journaliste au Midi Libre, recueille deux loups venus de Pologne. Le site devient un parc à loups l’année suivante et ouvre au public en 1985. Aujourd’hui, une centaine de loups de plusieurs sous-espèces (d’Europe, de Mongolie, du Canada et de l’Arctique) vivent dans de grands enclos boisés, sur une vingtaine d’hectares.
La visite
Comptez au moins deux heures. Un sentier fait le tour des enclos, avec des points d’observation. Des visites guidées, sans réservation, permettent d’en apprendre beaucoup sur la vie de la meute. Les horaires changent selon la saison, généralement de 10 h à 17 h hors saison et jusqu’à 19 h en juillet et en août.
En 2026, le parc est ouvert du 7 février au 11 novembre, puis pendant les vacances de Noël. En été, des visites nocturnes sont organisées sur réservation : le moment idéal pour entendre les loups hurler. Vérifiez horaires et tarifs sur le site officiel du parc avant de partir.
Quand voir les loups actifs ?
Le matin et en fin de journée, au printemps et en été. En plein après-midi d’été, les loups se reposent à l’ombre et se montrent peu. Les jours frais et couverts sont souvent les meilleurs.
Et la Bête du Gévaudan ?
Impossible de parler de loups en Lozère sans évoquer la Bête. De 1764 à 1767, une créature fait une centaine de victimes dans le Gévaudan, surtout des enfants et des bergères. Le roi envoie ses chasseurs ; un grand loup est abattu en 1765, mais les attaques reprennent. Elles ne cessent qu’en juin 1767, quand Jean Chastel tue un animal près du mont Mouchet. Loup, hybride, animal exotique ? Le mystère nourrit encore les débats. À Marvejols, une statue de la Bête accueille les visiteurs.
Nos conseils
- Venez à l’ouverture ou en fin d’après-midi pour voir les loups bouger.
- Prenez des jumelles et de bonnes chaussures : le sentier monte un peu.
- Combinez la visite avec une balade à Marvejols, à quelques minutes.
Dormir près du parc des loups
La Tarabelle est à une quinzaine de minutes du parc : une base idéale pour une journée avec les loups, puis une soirée au coin du feu au gîte.
Photo : Ancalagon, CC BY 3.0, Wikimedia Commons.